Kuinka antibioottikuuri vaikuttaa suolistomikrobistoon ja voidaanko maitohappobakteerivalmisteilla helpottaa tilannetta?

Ihmisen suolistossa elää biljoonia mikrobeja ja satoja, jopa tuhansia eri bakteerikantoja, suolistomikrobiston kokonaismassa on keskimäärin noin 1,5 kg. Suolistomikrobeilla on elimistön terveyden kannalta monia tärkeitä tehtäviä ja ne osallistuvat muun muassa monien ravintoaineiden hajotukseen ja synteesiin sekä vaikuttavat elimistön immuunipuolustukseen. Tutkimusten mukaan suolistomikrobistolla on merkitystä myös painonhallinnassa, sillä suoliston limakalvon pinnalla oleva bakteeristo osallistuu elimistön rasva-aineenvaihdunnan säätelyyn.

Antibioottikuuri voi sotkea tämän herkän mikrobisysteemin, sillä antibiootti ei tunnista, mitkä elimistön bakteerit ovat hyviä ja mitkä taudinaiheuttajia - antibiootit tuhoavat elimistön taudinaiheuttajabakteereita, mutta samalla ne voivat tuhota myös suoliston hyviä bakteereita ja jopa altistaa haitallisten tai antibiooteille vastustuskykyisten bakteerien määrän kasvulle. Pahimmillaan antibioottikuuri voi siis altistaa suolistomikrobiston epätasapainon muodostumiselle, joka voi altistaa erilaisille vatsa- ja suolistovaivoille, esimerkiksi ärtyvän suolen oireyhtymän ilmaantumiselle. Toisinaan antibioottikuuri voi johtaa jopa erittäin hankalaan antibioottiripulin muotoon Clostridium difficileen.

Antibioottikuurin jälkeen voi kulua kuukausia, jopa vuosia, ennen kuin mikrobiston tasapaino palaa ennalleen - viikon mittaisen antibioottikuurin jälkeen suolistomikrobiston toiminnassa on nähtävissä muutoksia jopa kahden vuoden kuluttuakin. Mitä laajakirjoisempi antibiootti ja pidempi lääkekuuri on kyseessä, sitä pahemmin ja todennäköisemmin antibiootit voivat sekoittaa suolistomikrobiston toimintaa. Varhaislapsuudessa syötyjen antibioottikuurien on havaittu häiritsevän suoliston normaalin bakteerikannan muodostumista (suolistomikrobiston muotoutumisen kannalta ihmisen kolme ensimmäistä elinvuotta ovat merkityksellisimpiä), joten jos lapsena joutuu syömään useita antibioottikuureja, voi olla mahdollista, että suoliston bakteerikanta ei ehdi toipua kuurien välillä ja suolistobakteerien lajikirjo voi jäädä yksipuolisemmaksi ja mikrobiston luonnollinen kehitys viivästyy. Tällä voi olla vaikutuksia lapsen vastustuskykyyn.

Koska toistuvat antibioottikuurit heikentävät suolistomikrobiston toimintaa, voi niillä olla vaikutuksia tiettyjen sairauksien riskiin – esimerkiksi astman, kroonisen paksusuolen tulehduksen, diabeteksen, sydän- ja verisuonisairauksien sekä ylipainon riski voi lisääntyä toistuvien antibioottikuurien seurauksena. On kuitenkin tärkeää muistaa, että tietyissä tilanteissa antibioottien käyttö on ehdottoman tärkeää ja jopa henkiä pelastava hoitomuoto. Lääkärit arvioivat nykyään tarkasti, missä tilanteissa ja kuinka pitkäkestoinen antibioottikuuri on tarpeellinen. ”Varmuuden vuoksi” antibiootteja ei nykyään onneksi juurikaan määrätä.

Suolistomikrobiston normaalin toiminnan ja hyvän bakteerikannan ylläpitämiseksi antibioottikuurin aikana suositellaan usein probioottisten maitohappobakteerien käyttöä. Kokonaan ne eivät pysty suojaamaan suolistoa lääkekuurin haittavaikutuksilta ja tutkimusnäyttö niiden hyödyistä on osin ristiriitaista. Maitohappobakteerit sisältävät vain pientä osaa suoliston normaalimikrobiston lajikirjosta, mutta tutkimusten mukaan probiootit näyttäisivät kuitenkin lyhentävän ja lievittävän antibioottikuureihin liittyviä vatsa- ja suolistovaivoja jopa puolella. Antibioottikuurin jälkeen probiootit voivat auttaa palauttamaan suoliston bakteerikantaa suotuisaan suuntaan. Tutkimusten mukaan erityisesti Lactobacillus- ja Saccharomyces- nimiset probiootit lievittävät antibioottikuurin aiheuttamia suolisto-oireita. Maitohappobakteerivalmisteita ei kannata ottaa samaan aikaan antibioottien kanssa, sillä antibiootit tuhoavat myös maitohappobakteereita ja hyöty tästä jää siten saamatta. Yleensä antibiootin ja maitohappobakteerin ottamisen välillä suositellaan pitämään parin kolmen tunnin väli.

Probioottien tuoma hyöty on hyvin yksilöllistä, sillä jokaisen suoliston mikrobikanta on yhtä yksilöllinen kuin sormenjälki. Näin ollen itselle sopivan valmisteen löytäminen voi joskus olla hankalaa. Mikäli ihmisen immuunipuolustus on hyvin alentunut esimerkiksi syöpähoitojen tai muun vakavan perussairauden vuoksi, ei maitohappobakteeri- / probioottivalmisteita suositella käytettäväksi niiden sisältämien elävien bakteereiden vuoksi. Muiden kohdalla probioottien haittavaikutukset ovat harvinaisia, mutta mahdollisia.

Teksti: Anne Ruotsalainen, Ttyo, ravitsemustieteen opiskelija & Katri Suhonen, TtM, laillistettu ravitsemusterapeutti, Ravistamo Oy